英国のスタントマンが23日、世界で初めてパラシュートを使わないスカイダイビングを成功させた。
このスタントマンはゲリー・コネリーさん（41）。特注の「ウィングスーツ」を着用し、英イングランド南部ヘンリー・オン・テムズの731メートル上空のヘリコプターから約1万8000個の段ボール箱でできた「滑走路」を目指し、決死の覚悟で飛び降りた。
時速約130キロにも達する速度で急降下したコネリーさんは着陸地点への着地に見事成功したが、見物人はその後の数分間、段ボールの山からコネリーさんが顔を出すのを息を飲んで待つこととなった。
コネリーさんは、この挑戦は「ものすごく素晴らしい」体験だったと語った。スカイニューズに「本当に正直に言うと、奇妙な空間にいる気分だ。何が起こったかがまだよく飲み込めていないのだと思う」と話した。「（着地は）とても快適でソフトだった。計算通りに行って嬉しい」
一方、妻のビビアンさんは「全て終わって安心している」と短く語った。
コネリーさんはこの挑戦に先立ち、スイスやイタリアの山や崖からウィングスーツを着て滑空する練習を何週間にもわたって行っていた。
コネリーさんは英陸軍に入隊し、23歳のときに初めてパラシュートで降下した。ウィングスーツでの飛行技術を高めるためにタカの飛行方法を研究し、これまでにエッフェル塔や観覧車のロンドンアイからジャンプしたことがある。また『ハリー・ポッターと秘密の部屋』や『007／ダイ・アナザー・デイ』などの映画にスタントマンとして出演した。
米国人スカイダイバーのジェブ・コーリスさんも世界初のパラシュート無しの降下を目指していたが、今年1月に南アフリカのテーブルマウンテンで行ったジャンプで重傷を負ったために中止を余儀なくされていた。(c)AFP
パラシュートを使わないスカイダイビングなんて本当に出来るものなんでしょうか？
「ウィングスーツ」なんて初めて耳にしました。
業界人ならご存知の方もおられるんでしょうが・・・・・
とにかく、見事、成功したそうですので良かったですね！
この偉業を成功させた「ゲリー・コネリー」さんは、有名な映画にスタントマンとして出演した実績があるそうですので、”奇跡の成功”って訳でもないみたいです。
絶対に高所恐怖症の私には出来そうにありません！
まあ、そんな機会なんてあり得ませんが・・・・
・・・チェリー
